우울증(depressive disorder)이란?
우울증, 즉 우울장애는 의욕 저하와 우울감을 주요 증상으로 하여 다양한 인지 및 정신 신체적 증상을 일으켜 일상 기능의 저하를 가져오는 질환을 말한다.
우울장애는 평생 유병율이 15%, 특히 여자에서는 25% 정도에 이르며, 감정, 생각, 신체 상태, 그리고 행동 등에 변화를 일으키는 심각한 질환이다. 이것은 한 개인의 전반적인 삶에 영향을 준다. 우울증은 일시적인 우울감과는 다르며 개인적인 약함의 표현이거나 의지로 없앨 수 있는 것이 아니다. 즉, 우울증을 앓고 있는 사람이 스스로 증상이 나아지게 하기는 상당히 어려운 일이다. 또한 식사, 수면, 자신에 대한 느낌, 사물에 대한 생각등에 영향을 미친다. 치료를 받지 않으면 증상은 몇 주, 몇 달 혹은 몇 년간 지속될 수 있다. 그러나 적절한 치료를 통하여 우울증환자의 80%이상이 호전될 수 있다.
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